Cursos de idiomas para empresas

Los cursos de idiomas para empresas se organizan a medida, según las necesidades de cada empresa y los objetivos lingüísticos de los participantes, así como su nivel. Para que un curso funcione bien y haya progresos rápidos, lo ideal es que el grupo sea reducido a fin de dar a los alumnos oportunidades numerosas de poner en práctica su expresión oral. El seguimiento constante es también clave.

El nivel de inglés necesario para trabajar en una empresa depende del sector laboral y el puesto de trabajo. Para puestos que impliquen hacer negociaciones y presentaciones, el nivel mínimo deseable es el B2. Si se trata de un directivo clave en una empresa multinacional, es probable que se solicite un nivel C2 o casi nativo. Por el contrario, en puestos en los que el uso del inglés se limita a unos intercambios habituales, como en trabajos en área de recepción, un nivel intermedio o B1 suele alcanzar.

Para valorar el nivel de inglés de los empleados de una empresa, existen varias opciones.
Lo más conveniente es organizar la administración de un examen de inglés creado a medida de las necesidades de la empresa y de los puestos de los trabajadores. Muchas academias de clases de idiomas en empresas pueden prestar este servicio.
Una opción más rápida es escoger un examen internacional reconocido, tal como el TOEFL, y organizar su administración a todos los trabajadores. Sin embargo, un examen estandarizado no siempre dará toda la información que las empresas realmente necesitan sobre el nivel de inglés de los trabajadores en relación con su actividad laboral.

Para que los cursos de inglés en empresas sirvan para aprender rápidamente, no solo es es necesario que tengan una cantidad mínima de horas semanales (alrededor de tres) sino que los alumnos dediquen tiempo al estudio por fuera de las horas de clase, y también a hacer la mayor cantidad posible de actividades en inglés, como mirar películas y leer. Los que usan el inglés en su actividad laboral cotidiana encontrarán que avanzan más rápidamente que el resto de los estudiantes, ya que tienen una mayor cantidad de exposición al idioma. Mientras más se use el inglés, más rápidos serán los progresos.

Se pueden hacer cursos de cualquier idioma en empresas; las empresas solicitan cursos de los idiomas que necesiten por su actividad. La mayoría de ellas, de cualquier origen y sector, normalmente necesita cursos de inglés para la comunicación internacional. Muchas empresas de España, además, solicitan cursos de idiomas como el francés, portugués, italiano y alemán. En menor proporción, cursos de idiomas como el ruso, rumano, árabe y chino a veces resultan útiles.

A partir de la pandemia, los cursos de idiomas en empresas que se imparten por Zoom u otras plataformas de videoconferencia, pueden bonificarse si se cumplen con los requerimientos establecidos por el FUNDAE, de la misma manera que un curso presencial. Los cursos de idiomas online también pueden bonificarse. En ambos casos, es necesario cumplir con requisitos tales como registrar la asistencia de los participantes y tener una cantidad determinada de asistencias, al igual que en un curso de idiomas presencial.

En buenas condiciones, haciendo un curso de idiomas en empresas de tres horas a la semana y dedicando tiempo fuera de la clase al estudio y la práctica, los alumnos suelen tardar alrededor de un año y medio o dos en pasar de nivel. Sin embargo, lo más importante es que la empresa y el centro de estudios valoren el progreso en el idioma en relación a las necesidades profesionales de cada persona.
La duración de los cursos de idiomas para empresas depende de varios factores: la cantidad de horas de clase semanales, el nivel previo de los alumnos, los objetivos que se quieran alcanzar, la cantidad de horas que los alumnos puedan dedicar al estudio del idioma y la oportunidad de usar el idioma que se aprende en la vida cotidiana y laboral.

Cuando alguien tiene ya un buen nivel de inglés general, puede optar por hacer un curso de inglés especializado (llamado Inglés para fines específicos o English for special purposes). En este tipo de cursos, los contenidos se centran en el vocabulario y funciones necesarias para un área profesional o sector. Legal English o Inglés para profesionales del turismo son ejemplos de este tipo de cursos. También existen cursos de inglés para practicar y profundizar en un área o habilidad comunicativa determinada: por ejemplo, Presentation Skills o Redacción de emails en inglés.
Los cursos de inglés especializados suelen ser más cortos ya que se enfocan exclusivamente en el área o habilidad en cuestión y tienen un programa determinado.

Las clases de idiomas en empresas pueden ser individuales o grupales, según el caso. Normalmente, los altos ejecutivos y directivos suelen hacer clases individuales, que se ajustan exclusivamente a sus necesidades profesionales y que les permiten flexibilidad máxima por sus responsabilidades y horarios cambiantes. También, para aquellas personas que debido a viajes y horarios no puedan adaptarse a un grupo, o que tienen que aprender a un ritmo más rápido que el habitual por sus necesidades laborales, las clases individuales son la mejor opción.
Cuando se busca que un grupo de personas avance en el idioma a un ritmo habitual, hacer cursos de idiomas en empresas en pequeños grupos es una buena opción; por supuesto, siempre que los niveles sean homogéneos y las necesidades profesionales en el idioma sean parecidas.

En un test de nivel de inglés online gratuito normalmente hay entre 50 y 100 preguntas de tipo opción múltiple (conocidas como “tipo test”) que evalúan el Use of English (gramática y vocabulario), y luego dan una clasificación orientativa según los niveles de idiomas establecidos por el Marco Común Europeo (A1,A2,B1, B2, C1, C2). Los tests de nivel de inglés online nos pueden orientar globalmente sobre nuestro nivel de gramática y vocabulario, pero siempre se debe recordar que no dan una valoración completa del nivel de inglés de una persona.

En los cursos de inglés/idiomas online, los alumnos disponen de una plataforma 24/7 donde pueden ir trabajando a su propio ritmo. Normalmente, las plataformas incluyen las destrezas de comprensión oral y comprensión lectora, así como gramática y vocabulario. En los cursos online tutorizados, también se puede incluir la expresión escrita y la expresión oral.
No debe confundirse el concepto de curso de idiomas online con curso de idiomas por videoconferencia.

Lo estándar es que un curso de inglés para empresas tenga unas tres horas semanales de duración, distribuidas en dos clases de una hora y media por semana. Luego, esta cantidad de horas puede adaptarse según el caso. Para niveles más avanzados, o cuando solo se quiere mantener el nivel, hacer solo una clase semanal puede funcionar. Por el contrario, si los niveles son más bajos, o si se necesita hacer progresos más rápidamente, un curso semiintensivo o intensivo, de cuatro, seis o más horas por semana, ayudará a alcanzar los objetivos más rápidamente.

El inglés es la lengua de la comunicación internacional en el ámbito empresarial, y gran parte de esta comunicación no se desarrolla entre hablantes de inglés nativos, sino entre personas que usan el inglés como segunda lengua. Por eso, no tiene ningún sentido centrarse en el inglés británico o el americano, o ninguna otra variedad, a menos que el interés sea exclusivamente el de comunicarse con personas de un país o área. Más bien, hoy en día los métodos de aprendizaje incluyen la práctica de comprensión oral con hablantes de acentos no nativos, que es una situación muy habitual en la comunicación empresarial.

Hoy en día, el inglés es la lengua de comunicación entre personas de cualquier nacionalidad, y es la segunda lengua más hablada en el mundo. Así, aprender inglés es importante para comunicarse con personas de otros países, tanto en el ámbito profesional como en el particular. También dominar el inglés nos habilita a acceder a una mayor cantidad de información, entretenimiento y conocimiento.

En el mundo actual, cada vez es más importante saber más de un idioma para trabajar en una empresa. El inglés es la lengua de la comunicación empresarial por excelencia, pero quienes dominen el idioma que hablen sus clientes tendrán muchas mayores chances de lograr una comunicación efectiva y de contar con ventajas a la hora de competir comercialmente. Por ello, muchas empresas valoran que sus empleados y candidatos a puestos dominen no solo el inglés, sino al menos algún otro idioma.