¿Cómo se valora el nivel de inglés para trabajar en una empresa?

Tener un buen  nivel de inglés para trabajar en una empresa es un requisito cada vez más habitual en numerosos sectores profesionales. Sin embargo, no todos los puestos necesitan el mismo dominio del idioma: mientras que algunas funciones requieren comprender documentación o intercambiar correos electrónicos, otras implican participar en reuniones internacionales, negociar con clientes o realizar presentaciones en inglés.

¿Qué nivel de inglés se necesita efectivamente para trabajar? ¿Cómo podemos conocer nuestro nivel real y cómo lo valoran las empresas?

En este artículo explicamos qué significan los diferentes niveles de inglés, cómo reflejarlos correctamente en un currículum y qué aspectos conviene tener en cuenta a la hora de evaluar las competencias lingüísticas de un profesional.

Resumen

El nivel de inglés necesario para trabajar depende del puesto, el sector y las tareas que se deban realizar. Aunque los niveles B1, B2 y C1 son referencias habituales en el entorno profesional, no existe un nivel único válido para todas las empresas. Además, es importante distinguir entre los conocimientos generales del idioma y la capacidad para utilizarlo en situaciones laborales reales. Por ello, una evaluación completa debería tener en cuenta tanto la comprensión como la expresión oral y escrita.

Índice de contenidos

1. ¿Cómo puedo saber qué nivel de inglés tengo?

2. ¿Qué nivel de inglés se necesita para trabajar en una empresa?

3. ¿Qué significa tener un nivel B1, B2 o C1 en el trabajo?

4. ¿Cómo describir correctamente el nivel de inglés en un CV?

5. ¿Cómo valoran las empresas el nivel de inglés de los candidatos?

6. ¿Cómo mejorar el nivel de inglés para trabajar?

7. Tabla resumen: niveles de inglés en el ámbito profesional

¿Cómo puedo saber qué nivel de inglés tengo?

Para empezar, es importante conocer cómo se clasifican los niveles de inglés según el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), que establece seis niveles: A1, A2, B1, B2, C1 y C2. Estos niveles describen lo que una persona es capaz de hacer en una lengua, desde comunicarse de manera muy sencilla hasta comprender y producir textos y discursos complejos con un alto grado de precisión. Si no estás familiarizado con esta clasificación, en este artículo sobre los niveles de inglés explicamos cómo funciona el Marco Común Europeo y qué competencias corresponden a cada nivel.

Sin embargo, no siempre resulta fácil evaluar nuestro propio nivel. Quienes hayan aprobado recientemente un examen internacional de inglés, como los de Cambridge, IELTS o TOEFL, dispondrán de una referencia bastante fiable. No obstante, si el certificado es antiguo, puede que no refleje exactamente las competencias actuales.

Si estamos realizando un curso de inglés, también podemos consultar al profesor o revisar los informes de evaluación y progreso. Estos informes suelen aportar información útil sobre nuestros conocimientos y sobre las habilidades comunicativas que necesitamos mejorar.

Otra posibilidad es realizar un test de nivel. Los tests online de gramática y vocabulario pueden servir como primera orientación, pero presentan una limitación importante: no permiten valorar adecuadamente la capacidad de una persona para expresarse oralmente en inglés. Para obtener una evaluación más completa, conviene combinar una prueba escrita con una entrevista oral.

¿Qué nivel de inglés se necesita para trabajar en una empresa?

No existe una respuesta única. El nivel de inglés necesario dependerá fundamentalmente del sector profesional, las responsabilidades del puesto y la frecuencia con la que se utilice el idioma.

Por ejemplo, una persona que necesita leer documentación técnica en inglés, pero que apenas tiene contacto con clientes o compañeros extranjeros, puede desenvolverse satisfactoriamente con un nivel de comprensión lectora superior al de su expresión oral. En cambio, un profesional que participa regularmente en reuniones internacionales necesitará comprender diferentes interlocutores, expresar sus ideas con claridad, intervenir espontáneamente y responder a preguntas.

Por su parte, para puestos que implican negociaciones, presentaciones comerciales, coordinación de equipos internacionales o redacción de informes complejos, suele ser conveniente contar con un nivel B2 o C1, dependiendo de las exigencias concretas. En cambio, endeterminados trabajos de atención al cliente, recepción o gestión administrativa, un B1 puede ser suficiente, siempre que permita realizar las tareas habituales. En otros casos, estas mismas funciones pueden requerir un nivel superior, especialmente si las interacciones son complejas o frecuentes.

No es imprescindible tener un nivel C2 para ocupar un puesto directivo. Muchos profesionales desempeñan funciones de gran responsabilidad utilizando el inglés eficazmente con un nivel C1, o incluso con un B2 sólido acompañado de buenas habilidades comunicativas y un dominio adecuado del vocabulario de su especialidad.

En definitiva, lo importante no es solamente qué nivel de inglés tiene una persona, sino qué es capaz de hacer con ese nivel en su entorno profesional.

¿Qué significa tener un nivel B1, B2 o C1 en el trabajo?

Aunque cada puesto tiene sus propias exigencias, podemos establecer algunas orientaciones generales.

Nivel B1: inglés intermedio

Una persona con un nivel B1 puede desenvolverse en situaciones habituales y comunicarse sobre temas conocidos, tanto personales como profesionales. En el trabajo, puede participar en conversaciones relativamente sencillas, intercambiar información, escribir correos electrónicos habituales y comprender las ideas principales de mensajes claros sobre temas familiares. Sin embargo, puede tener dificultades cuando las conversaciones se vuelven más complejas, los interlocutores hablan rápidamente o necesita explicar cuestiones abstractas o técnicas.

Nivel B2: inglés intermedio alto

El nivel B2 ya permite una comunicación más autónoma y fluida. Un profesional con este nivel puede participar activamente en reuniones, explicar proyectos, expresar opiniones, argumentar sus puntos de vista y redactar textos profesionales relativamente complejos. También puede interactuar con cierta espontaneidad, aunque todavía pueden aparecer dificultades de precisión, vocabulario o comprensión en situaciones especialmente exigentes. Para numerosos puestos en empresas internacionales, un B2 sólido puede ser suficiente para trabajar eficazmente en inglés.

Nivel C1: inglés avanzado

Un profesional con nivel C1 dispone de recursos lingüísticos para comunicarse con fluidez, flexibilidad y precisión en una amplia variedad de situaciones. Puede comprender discursos complejos, participar en debates, presentar argumentos elaborados, negociar y adaptar su registro a diferentes interlocutores y contextos. Este nivel resulta especialmente útil para profesionales que utilizan el inglés de forma intensiva y necesitan comunicarse con un alto grado de autonomía.

¿Y los niveles A1, A2 y C2?

Los niveles A1 y A2 corresponden a usuarios básicos. Aunque pueden resultar suficientes para determinadas interacciones muy sencillas, generalmente son limitados para puestos que requieren comunicarse habitualmente en inglés. Un A2, por ejemplo,  puede resultar suficiente para tareas de recepción básica de clientes o interacciones muy simples, por ejemplo en ámbitos de turismo.

El C2, por su parte, representa un dominio muy elevado del idioma. No debe confundirse necesariamente con ser hablante nativo, y tampoco constituye un requisito habitual para la mayoría de los puestos profesionales.

¿Cómo describir correctamente el nivel de inglés en un CV?

A la hora de presentar una candidatura, es fundamental ser precisos y honestos respecto a nuestro nivel de inglés.Muchas personas indican en su currículum expresiones como «inglés medio», «nivel alto» o «inglés profesional». El problema es que estas denominaciones son subjetivas y pueden interpretarse de maneras muy diferentes. Por ello, es preferible utilizar los niveles del Marco Común Europeo y especificar, por ejemplo, «Inglés B2» o «Inglés C1».

Sin embargo, tener un nivel B2 no significa necesariamente dominar por igual todas las competencias lingüísticas. Esto es especialmente frecuente entre profesionales de áreas científicas o técnicas, que pueden estar muy acostumbrados a leer documentación en inglés y tener una comprensión lectora excelente, pero que apenas utilizan el idioma para comunicarse oralmente.

En estos casos, puede ser conveniente detallar el nivel de cada destreza. Por ejemplo:

INGLÉS

• Comprensión lectora: C1

• Comprensión oral: B1

• Expresión escrita: B2

• Expresión oral: B1

Esta información permite al responsable de selección hacerse una idea más precisa de las competencias del candidato.

También es útil mencionar los certificados oficiales obtenidos, indicando el examen, la puntuación o el nivel acreditado y, si corresponde, la fecha.

Por ejemplo:

Inglés: C1 – Cambridge C1 Advanced (2024)

En cualquier caso, conviene recordar que un certificado acredita el rendimiento en un examen realizado en un momento determinado. El uso posterior del idioma, o la falta de práctica, puede modificar las competencias reales de una persona.

¿Cómo valoran las empresas el nivel de inglés de los candidatos?

Muchas empresas solicitan certificados oficiales de inglés para comprobar que los candidatos poseen el nivel requerido.Sin embargo, un título no siempre permite determinar cómo se desenvolverá una persona en las situaciones comunicativas propias de su puesto de trabajo.

Por esta razón, algunas organizaciones incluyen una entrevista en inglés durante el proceso de selección. Otras recurren a pruebas de nivel diseñadas específicamente para evaluar las competencias lingüísticas de los candidatos.

La elección del sistema dependerá de qué necesite comprobar la empresa: lo principal es definir claramente los objetivos.  Si lo que se quiere es es conocer aproximadamente el nivel general de inglés, un test escrito puede ofrecer una primera orientación. En cambio, si el candidato que obtenga el puesto tiene que participar en reuniones, atender llamadas internacionales o comunicarse regularmente con clientes, será fundamental valorar su expresión y comprensión oral. Una entrevista bien estructurada permite observar aspectos como la fluidez, la precisión gramatical, la amplitud de vocabulario, la pronunciación y la capacidad para desarrollar ideas e interactuar con el interlocutor. Del mismo modo, si el puesto requiere redactar informes, propuestas o comunicaciones profesionales, conviene incluir una tarea de expresión escrita.

Una evaluación de inglés para empresas debería estar relacionada con las competencias que realmente exige el puesto, en lugar de limitarse a asignar una puntuación general. Hacer tests de nivel de inglés para empresas a medida, que permitan valorar las competencias lingüísticas de candidatos y empleados mediante pruebas escritas y orales, adaptando la evaluación a las necesidades de cada organización, es la manera más eficaz de medir si el candidato tiene el nivel necesario para trabajar en esa empresa y en el puesto al que se postula.

¿Cómo mejorar el nivel de inglés para trabajar?

Una vez identificado el nivel, el siguiente paso consiste en determinar qué aspectos necesitamos mejorar.

Preparar un examen internacional puede ser una buena opción para consolidar conocimientos, avanzar hacia un nivel superior y obtener una certificación reconocida. Sin embargo, esta no siempre es la alternativa más adecuada cuando el objetivo principal es utilizar el inglés en el trabajo. Por ejemplo, un profesional que necesita redactar correos electrónicos puede beneficiarse especialmente de un curso centrado en la comunicación escrita, mientras quien participa habitualmente en reuniones internacionales probablemente necesite trabajar la fluidez, la comprensión oral, la interacción y el lenguaje funcional propio de estas situaciones.

Otra opción puede ser hacer cursos de inglés especializado, como inglés jurídico, médico, financiero o comercial, que permiten desarrollar el vocabulario y las habilidades comunicativas específicas de cada ámbito.

En otros casos, la principal dificultad es la expresión oral. Es relativamente frecuente encontrar profesionales que comprenden bien el inglés escrito, pero que tienen dificultades para intervenir espontáneamente en una conversación. En estas situaciones, un curso de conversación o de inglés profesional centrado en la práctica oral puede ayudar a desarrollar la fluidez, ampliar los recursos lingüísticos y ganar seguridad.

Lo más recomendable es realizar primero una evaluación de nivel y un análisis de necesidades para identificar las competencias que deben reforzarse y establecer objetivos realistas.

Tabla resumen: ¿qué nivel de inglés se necesita para trabajar?

Esta tabla es orientativa. El nivel necesario depende de las funciones del puesto y de las competencias específicas que deban utilizarse.

¿Es más importante el nivel de inglés o la capacidad para utilizarlo en el trabajo?

Ambos aspectos están relacionados, pero no son exactamente lo mismo.

El nivel general de inglés proporciona una referencia sobre los conocimientos y competencias de una persona. Sin embargo, en el entorno profesional es igualmente importante saber aplicar esos recursos a situaciones concretas. Por ejemplo, un profesional puede tener buenos conocimientos gramaticales y un vocabulario amplio, pero necesitar práctica para participar con soltura en reuniones, mientras que otro puede comunicarse eficazmente con sus clientes habituales y, sin embargo, encontrar dificultades al redactar documentos complejos.

Por ello, tanto para los profesionales que desean mejorar su inglés como para las empresas que necesitan evaluar a sus empleados, el objetivo debería ser identificar no solo el nivel alcanzado, sino también las habilidades comunicativas que se necesitan desarrollar.

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